由于抑郁症经常与其它医学问题共存，如心脏病、癌症、糖尿病和其它心理疾病如药物滥用或焦虑症，因而早期诊断和治疗是恢复的关键。精神病学家或其它精神健康专业人员进行仔细的精神检查和详细病史回顾后作出诊断。
躁狂抑郁症的治疗医生根据以下情况决定治疗躁狂抑郁症：
●患者年龄、健康状况和病史
●疾病的程度
●对特殊药品、检查和治疗的耐受性
●对病情的估计
●病人对治疗的意见和选择
★鉴别诊断 ★
1.精神分裂症青春型
临床常见的是将青春型精神分裂症被误诊为躁狂症，相反的情况也时有发生，这是因为精神分裂症也可有循环病程，临床表现也可有运动性兴奋。但精神分裂症经过几次发病后，循环病程渐不明显，而呈慢性进行性病程。临床相虽有兴奋躁动，但情感不是轻松、愉快，而是喜怒无常，行为也多具冲动性。临床上确有一些躁抑症病人具有与心境不协调的精神病性特征，但历时短暂，随病程而长。
2.中毒性精神病某些药物如皮质激素、异烟肼、阿的平等中毒可引起躁狂状态。
根据用药史，用药时间、剂量与发病关系，停药或减药后渐趋好转可资鉴别。中毒性精神病往往伴有不同程度的意识障碍。
3.脑器质性精神病
如麻痹性痴呆、老年性精神病可出现躁狂状态，但往往有智能障碍，情感并非高涨，而是以欣快为主。详细的病史，躯体和神经系统检查有助鉴别。
4.躯体疾病所致的精神障碍
甲状腺机能亢进可出现轻躁狂状态，但情感并非真正高涨，而以焦虑、情绪不稳为主。伴有原发躯体病症状和体征。
躁狂症状包括：
●自我评价过高
●休息和睡眠的需求减少
●注意分散和焦躁增加
●身体激越增加
●过分涉足舒适活动，常导致痛苦的结果;包括刺激性、攻击性和破坏性行为
●交谈增加
●过高的和欣快感
●性欲亢进
●精力增加
●非特征性的判断力下降
●否定增加
诊断躁狂抑郁症，患者必须表现一定程度的躁狂和抑郁症状。躁狂抑郁症可能与其它精神疾病的症状相同，需就医诊断。